Засуха охватила 45% территории США

Во всех штатах США, за исключением Аляски и Кентукки, наблюдается засуха, охватывающая более 45% территории страны, включая Пуэрто-Рико. Около 150 млн человек и примерно 128 млн гектаров посевных угодий испытывают на себе последствия этих погодных аномалий, сообщает The Guardian.

Несмотря на смену сезона и понижение температуры после рекордного лета, засушливые условия продолжают усиливаться. По данным на прошлую неделю, число пострадавших возросло на 34%, а по сравнению с месяцем назад — более чем на 150%.

Основной причиной происходящего эксперты называют глобальное потепление, вызванное сжиганием ископаемого топлива. Недавно учёные сообщили, что мировой водный цикл был нарушен впервые за всю историю человечества, и на сегодняшний день около 3 млрд человек сталкиваются с нехваткой воды.

Как поясняют специалисты, засуха не всегда является следствием дефицита осадков; её усугубляют аномально высокие температуры, усиливающие испарение влаги из почвы. Высокий уровень осадков, выпадающих в виде кратковременных ливней, также не решает проблему, так как большая часть воды не успевает впитываться в почву, что может привести к наводнениям.

Власти различных городов США осознают масштабы проблемы и предлагают меры по экономии воды. Например, мэр Нью-Йорка Эрик Адамс призвал горожан реже поливать газоны и использовать туалет только по необходимости. Однако, как отмечает доктор Ло, такие меры могут уменьшить нагрузку на водные ресурсы, но не решают проблему в корне.

По данным Национальной системы мониторинга засух, в периоды засух возрастает потребность в грунтовых водах, которые обеспечивают около 40% воды для сельского хозяйства и бытового водоснабжения в США. Постоянный отбор грунтовых вод может привести к сокращению их запасов в будущем, особенно в таких штатах, как Калифорния, экономика которых сильно зависит от сельского хозяйства. В 2022 году засуха в этом штате привела к потерям урожая на сумму 1,7 млрд долларов.

Кроме того, низкий уровень воды в реках из-за засухи ограничивает водные перевозки, сокращая количество доступных маршрутов и грузоподъемность судов. Это приводит к повышению затрат на транспортировку товаров и влияет на рост цен на потребительские товары, включая продукты и товары первой необходимости.

В октябре в США была зафиксирована «внезапная засуха» на больших территориях, вызванная областью высокого давления, ограничившей количество осадков. В результате более 100 метеостанций в 26 штатах зарегистрировали самый сухой октябрь за всю историю наблюдений, несмотря на обильные осадки, вызванные ураганами Хелен и Милтон, в юго-восточных штатах. По состоянию на конец октября осадки отсутствовали на восьми процентах территории США, затронув такие крупные города, как Нью-Йорк, Хьюстон и Сан-Франциско.